第二章 月華佳人
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緋紅之妖月高懸中天,正是逢魔之刻。
穿過枝葉間隙的月光在地上布下點點蒼紅光斑,這是惟一可見的光了。林木間傳來草木窸窣聲,幾縷月光照出了幾張驚惶失措的面孔。
在林中迷失了數天,令原本自信滿滿前來尋找女孩的冒險隊員們銳氣全失。層出不窮的古怪影像、連日跋涉的疲乏和隨時警惕精靈出現的緊張令他們的神經繃緊到了極點,就連林中的安靜也成了種折磨。如同身處深海中的寂靜緊緊包圍住他們,就算故意發出聲響,聲音消散後,安靜卻又如潮水般圍攏過來。什麽失蹤少女、精靈族美女、寶藏,一時全拋諸腦後,他們仿徨著摸索著道路,只求離開這裏。
但是,叢生的芒草牽絆著他們的腳步,交錯糾結的枝杈拉扯著他們的衣角,這暗夜的密林中,似乎一切都化作了噬人的妖魔。冒險者越走越是迷亂,雖然完全不辨東西,想盡快逃離這鬼域般深林的沖動卻驅使著他們的腳步越邁越快。
腳步驀然停下。
金色雙眸被淡紅月華輝映出琥珀般的奇異色澤,比人類略長的雙耳如玉般玲瓏剔透,不遠的地方,精靈看著他們輕輕淺淺地微笑著。那是美艷而不顯輕浮,冰冷清澈宛如月神一般的絕俗容顏。女子有著如東方大陸稀有瓷器般質感的肌膚,被月光映得微微透明,仿佛可以透過這美麗的容顏看到她身後深黛色的夜空。
虛幻而脫俗的美將疲憊冒險者的眼和心都層層束縛住,吸引他們不自覺地向女子靠近。而女子也顯出期待喜悅之色,甜柔的聲音響起:“遠方的來客,歡迎你們。”
“……你在等我們?”
“一直在等啊。等了這麽久終於又有人來了。”
為女子的微笑所目眩神迷,冒險者們走到她近前,顫抖著伸出手想要觸摸這月光佳人。女子微顰雙眉退後幾步,強忍不悅的神情也依舊動人。“請不要這樣。先聽我說好嗎?”
“說什麽?”冒險者中的領頭大漢如夢初醒,喊道,“一定是精靈族的美人了!”醒悟過來的同伴和他一同向她逼近。運氣好撞上了落單的精靈族女子,怎能輕易放過!
柳眉皺得更深,女子向後退卻著:“不要這樣好嗎?我是想請你們……”而看到他們貪婪獰惡的神情,明白此時跟他們說什麽也是白費,終於放棄。冒險者散成扇形將她圍在了中心,一雙雙汙濁的手迫不及待地向女子抓去。
對他們的冒犯女子似已怒極,一字一頓道:“我叫你們住手!”冒險者們卻仍是充耳不聞。
“聽不懂我的話嗎?為什麽沒一個人肯好好聽我說完?”忍無可忍,青蔥指尖一指最靠近她的大漢。
“——風絞!”吟唱出簡短咒文的甜美嗓音變得帶著令人不寒而栗的音韻,應和而起的,是大漢的慘呼。就在他的同夥面前,大漢的身體猝然扭曲變形,像是一塊抹布被無形的手用力擰著,瞬時便迸裂四散,化做一攤模糊的血肉。
“魔女!”邪念立時被驚懼所覆蓋。想起從村人那裏聽過的傳聞,他們醒悟到這不是什麽落單的精靈,而是那誘惑人們以血祭的邪惡魔女!冒險者們飛快抽出兵器攻向她,會魔法的人則站到後頭在同伴掩護下開始頌唱咒語。這是個已有默契、頗具戰鬥力的團隊。
然而他們的努力只是徒勞。
見他們攻擊自己,精靈輕蔑地笑著,一邊閃身不讓他們碰到自己,一邊飛快地吟唱咒文。隨著她指尖輕點,冒險者們逐一化為殘破的屍塊。幾聲慘呼響過,只剩下她卓立於一地血肉中,衣裾飄飛,不曾沾上半分血汙。
當艾裏等人趕到時見到的就是這樣一副血腥的畫面。察覺到聲響,精靈轉頭面對他們,依舊是清華雍容的容顏,在滿地血汙的襯托下卻顯出如盛放罌粟般的妖異。
德魯馬、埃夏立時戒備地取出武器朝向女子,可還有一個人反應比他們更快。一見到屍橫遍地的景象,那女人又是一代妖姬的架勢,她想都不及想,身體快於頭腦地丟了十幾個最拿手的火球出去。這一招可算是蘿紗的得意之作。火球集中於一點,就算以魔法護壁防禦,同一點上接連遭強力火球轟擊,護壁也會產生裂縫直至崩潰。
那女子見蘿紗一照面便攻擊,面上顯出薄怒,卻並無懼色。“風刃!”如鋼刃般鋒銳的勁風倏然閃現在兩人之間,並不是攻向蘿紗而是橫向閃現,火球接連被這風刃擊打得斜飛出去。
她竟活用攻擊類的風刃魔法用來防禦!要準確撥打開火球,對風刃的準確度和力度都有極高的要求,這女子對魔法隨機應變的能力與高超的控制技巧頓時令蘿紗刮目相看。而隨後,女子毫不客氣地反擊。
“風刃!”依然是風刃,這次便是直飛射向蘿紗的真正攻擊魔法了。
難得碰上如此高明的魔法對手,蘿紗也起了爭勝之心。興奮之下,魔法使得得心應手,她一拍地面,身前的土地中驀然有數塊籮筐大的石塊疾射出來,迎著風刃飛去。這是土系魔法中相當平常的一個中級魔法,但要產生這樣堅實碩大的石塊卻並不是普通魔法師能做到的。
如此戰法可以說是硬碰硬了,只看究竟是風刃鋒銳還是石塊堅實,弱的一方必然受傷。
然而她們並沒有機會分出勝負。一道劍幕出現在蘿紗與女子之間,將石塊以巧妙手勁挑撥向風刃,二者相撞後殘餘的風刃和石塊都只是飛向了不可能傷及蘿紗與那女子的方向。
“不用這麽急,先問清楚再說吧。”阻止了一觸即發的戰鬥,艾裏向兩邊笑笑道。
剛才驚鴻一瞥間,他只覺這女子雖立於屍塊中,面上卻並沒有什麽煞氣,反而隱現幾分失落與憂慮,因而現場的情形雖一面倒地不利於女子,艾裏卻並沒有太大的敵意,而他們本就沒有捕捉精靈女子的念頭,實在沒有動手的必要。
見他們並沒有撲過來,女子緩了一口氣,綻出一個放松的笑容。“太好了。等了這麽久,終於等到了肯好好聽我說話的人。請幫幫我們,救救我的族人!”她張張口要說什麽,卻沒有說出話來,困擾地微微偏著頭,“嗯……事情有些覆雜,一時不知道怎麽說了。”
“那我先問個問題好嗎?”蘿紗舉起一只手插話。在精靈優雅地點頭後,她問道:“這一帶是不是施用了‘時之流嵐’?”
精靈嘉許地點點頭:“是啊,沒想到你年紀輕輕也知道這個古魔法。”
古魔法不同於一般的六系魔法,並不是單純由魔法精靈施行的,難怪艾裏和蘿紗一直都沒察覺到魔法波動。
“既然你問到這個,那就從‘時之流嵐’說起吧。”精靈用簡單的地系魔法讓地面隆起幾塊石墩請眾人坐下,趁這段時間整理了一下思路,開始流暢地述說。“千年前,正是狩獵精靈最盛的時期。為避開人族的圍捕,我們舉族遷到了這裏。因為不想再受精靈獵人、冒險者的騷擾,我就用‘時之流嵐’將精靈族居住範圍封鎖了起來。這千年裏,族人們也習慣了在‘時之流嵐’結界範圍內避世而居,過著自給自足的生活,極少踏出外界。”
“千年前?”艾裏知道精靈的壽命比人族長,但也不可能長至千年,何況這精靈看來不過是人類二十四五歲時的形貌。
蘿紗與他同時插話,卻是為了另一件事:“‘時之流嵐’是你施的?!那不是……”
精靈笑笑,略帶幾分感傷:“是這樣,這其中另有原因。不過跟我要說的事情沒什麽關系,就先略過吧。”
蘿紗本對這神秘精靈戒心頗高,聽了她的話後態度不知不覺有些軟化,看她的眼光也多了些敬服。其他人卻都聽不明白短短的對話中隱藏了什麽。
精靈接著敘述:“可是不久前一種無名疾病感染了整個部落,所有人每天上吐下瀉,委靡不振,身體日漸虛弱。族裏的醫生研究過,治這病不難,只是有一味草藥我們的領地中沒有,必須請人幫我們采回來。於是我便來到林中日夜等候,希望能找到人幫忙。”說到這裏,她有些氣憤有些無奈,“可是每次碰上的人,要麽就是看到我就撲上來的心懷邪念的家夥,要麽就是嚇得轉身就逃!只是想找個可以與我們這些異族好好談幾句話的人,想不到竟這麽難。”
“幸好今天遇上了你們,請千萬幫忙!”收斂了怒容,她用金色眼眸凝視眾人,眼中的懇求遠比話語更令人難以拒絕。
“是很珍貴的藥材?”艾裏皺起了眉。如果只是需要勞力的忙幫幫無妨,要費太多錢的話就有些有心無力了。
“不,只是很普通的雄苓草。”
雄苓草確實很普通,艾裏記得在索美維峰下就曾看到過。“雄苓草的話,我們可以幫忙。”
“萬分感謝你們!”有著高貴風華的女子深折柳腰,傳達最深的謝意,“你們把藥帶到部落裏後,我們願意以等量的金塊作為謝禮。”
聽到有報酬,艾裏精神大振,生怕她反悔似的急忙揮掌欲與她相擊:“一言為定!”
女子反射性地舉掌相迎,面上卻露出錯愕之色。蘿紗大叫:“笨蛋,住手!”
只見艾裏的手從女子的身體中穿越而過,估力有誤的他狼狽地踉蹌出幾步才站定,驚愕地看著自己的手。不是錯覺,剛才確確實實地從她的身體中穿過了,沒有任何東西,只是空氣。
“她……她不是活人,沒有身體的啦!”蘿紗的警告顯然慢了半拍。
“對不起。”精靈露出有點不好意思的笑容,“其實我千年前就已經死了。‘時之流嵐’和當年修雅封印羅炎的‘神之永眠’一樣,都是需要以施術者的生命力為代價的究級古魔法,這種幹擾到天地運行或是神魔領域的魔法由神魔以外的生命施用,施術者都是必死的。我雖是族裏自古來魔法成就最高的長老,也沒有足夠的魔力施展這種魔法,必須以生命力為代價。”
蘿紗插口道:“我還是不大明白。為什麽你沒有了身體,靈魂還不散去呢?”
“當時我身上佩戴有精靈族秘寶,讓我雖然肉體死亡,精魄仍能不散,也就是俗稱的‘鬼’了。在我埋骨的精靈領地這一帶,我還是能使用生前能力的。”
精靈將事情解說出大概。顯然先前蘿紗和她語意不明的對話便是在談這個了。
難怪她有這麽強的能力卻不自己去采藥。艾裏隱約懷有的疑問也有了答案。而想到自己剛才將手伸進了鬼的“身體”中,他頓時毛骨悚然。
聽了半天才有機會插話的埃夏疑惑道:“那個時之什麽的結界是防外人進入的,你的族人沒理由自己出不去啊!他們就算再虛弱,走下山采藥總該撐得住,為什麽還要找外人幫忙?”
精靈的笑容帶上了些尷尬:“大家都太久沒下山,幾百年前時就沒人記得穿越結界的方法了……”
眾人都有些哭笑不得。用結界防備外人進入,卻反過來把自己也給關在了裏面,這算是悲劇還是笑話?“可你不是施法者嗎?你可以在他們出入結界的時候暫時停止結界的運作啊。”
精靈回應以更加尷尬的笑容:“真是的……事情都過了上千年了,又是那麽又臭又長、拗口得要咬到舌頭的無趣咒語,忘得幹幹凈凈也是很正常的啦!”原本具有壓迫感的美貌此時卻有些虛張聲勢的感覺,像是個被人踩到痛腳後急吼吼跳起來為自己開脫、力圖保住顏面的鄰家大姐。艾裏有種大笑的沖動,原本給人高不可攀感覺的月下精靈在他眼裏立時顯得人性化多了。
“可是,你並沒有肉體能攜帶實物,那豈不是說,就是我們采來了藥你也無法把藥送到你的族人那裏?”埃夏可以說是艾裏等人中頭腦最為縝密的,很快又發現了漏洞。
“有辦法。要讓人穿越結界,其實還有一個辦法。時之流嵐對於施術者無效,所以只要我護住你們是可以帶你們穿過結界。”知道他們又會奇怪為何既然有這種穿越結界的辦法,為何不送族人出去自己找藥。女子直接說明道:“但是被攜帶者會遭受到時間亂流的沖擊,對體力的損耗是很大的,我的族人現在身體都很虛弱,無法承受得住,所以我只能求助於你們。”
埃夏沈思片刻點點頭,再無疑問。
雙方約定艾裏等人將藥帶來時用石頭敲擊情人巖五下,她便會現身來帶他們穿越結界。聽從精靈的警告,大家相互抓緊跟著她向前走了幾步,身周景物忽然變得模糊,每個人都覺得身子像是被許多股力量拉來扯去,說不出的難過。等周圍再明晰起來時,他們已再度置身情人巖前。喘息了一陣,大家才恢覆過來。
察覺精靈太久沒有出聲,艾裏回看她一眼。只見她凝眸看著情人巖,似有些癡了,移步上前輕輕觸摸大石,艾裏隱約聽見輕輕的嘆息。“……真令人懷念啊……”站在她身後,他無從判斷是否是誤聽,只看到她梳成馬尾垂至腰際的棕色發絲輕輕顫動。
想起珠兒的事,臨別時艾裏問道:“對了,昨天有沒有一個十歲左右的小女孩進入這片林子?如果有的話,能幫我們把她帶出來嗎?”
精靈神色茫然:“小女孩?沒有啊。”
此時,在索美維村,比爾一家擁著剛剛走回家門的珠兒問道:“珠兒你上哪兒去了?”
“對不起,昨天上山采野菜時不小心在樹林裏睡著了,到天亮醒來後又有些迷路,直到現在才回來。”
“你沒有去精靈之森?”比爾驚問。
“精靈之森?你們不是不讓我靠近那裏的嗎?”
比爾等人啞然。
珠兒回來是好事,不過想到白跑一趟的艾裏等人,比爾頗有些歉疚。說起來珠兒算是自己回來的,去精靈之森搜索的哪一方都得不到酬勞的……
出了精靈之森,見大家都顯出疲態,艾裏便讓孩子們在情人巖前就地點火休息,由他去采藥就夠了。
他先回村子一趟,得知珠兒已經安然回來後也徹底放了心。至於那筆無法拿到的酬勞,有大筆買賣在前他已不放在眼裏。將事情略微交代,讓比爾無須等他們,他便去采摘藥草。
天明時分,正在打盹的蘿紗被懷裏的阿旺拱醒,揉著眼向來路看去,眼睛立時瞪大至極限。德魯馬等同伴被她喚醒後,大家全都張大了口,看著山路上一座足有三人高的草堆成的小山向著情人巖這裏緩緩移動過來。草山漸漸接近,他們終於發現了被埋在巨大草捆下,渺小得不成比例的一個人影。
“嗨!我回來了!”艾裏容光煥發地打招呼。
“嗨什麽嗨!怎麽帶這麽多回來啊?”
“我想精靈全族都病倒了,一定要用很多藥草。我辛苦些不要緊,還是多給他們帶點藥草吧!”
“看你這麽有精神的樣子就知道你是為了什麽!”雖然艾裏一臉凜然,可惜蘿紗已經太了解他了。如果真是為了這種高尚理由,他做是會去做,可一定是抱怨嘮叨不休,絕不會是這麽生氣勃勃的模樣。
“雖然人家說用等量的金塊回報,你也未免太誇張一點了吧?”
艾裏充作不聞,撿起石頭敲擊情人巖。片刻後精靈果然如約現身。在見到草山的瞬間,她也有些愕然。艾裏突然開始憂慮對方能不能付出這麽多報酬。
精靈仿佛知悉他的念頭,轉頭向他微笑道:“原先居住的地方盛產金子時族人們收集了不少,但對我們來說,金銀只能擺著看,並沒什麽用處。把這些無用之物送給恩人,大家都不會反對的。”艾裏放下心中大石,背上的草山也仿佛輕了許多,喜滋滋地跟著她第二次走入精靈之森。
再度經歷時空亂流的沖擊後,大家很快發現自己已穿越了精靈之森。
展現在他們眼前的是寬廣明亮的山脊,初升的旭日給星羅棋布的樹林和湖泊染上一層薄紅,晨風帶來了清新的草葉清香和啁啾的鳥鳴聲。風兒吹散了山谷中的薄霧,谷中現出一座頗具規模的村落。村中的房舍懸空架設在粗大的樹木之間,有的甚至是直接利用天然樹洞改裝而成,大異於人族的建築。
那就是精靈避世而居的樂園。
解決了族裏的大問題,走在前面為他們帶路的精靈輕松地哼起了歌謠。雖是聽不懂的精靈語言,但依然如仙樂般美妙。簡單的旋律由她輕靈甜美的聲音哼唱來,就是不識音律的德魯馬也能從中感受到叢林特有的幽靜靈秀之感。回想起珠兒說過的話,眾人心道小孩子也許真的擁有察覺本質的直覺,一早就從精靈的歌聲中發現他們並無惡意。
想問問她唱的是什麽,艾裏才想起還沒有和她互通過姓名。
“我是琉夜·瑤。”在艾裏他們稍嫌遲了些的自我介紹後,精靈也說出了自己的名字。
琉夜?艾裏覺得好像在哪裏聽過這個名字,一時卻想不起來。
在精靈美妙的歌聲中,到村子的路程似乎顯得短了許多,他們很快便看到了村口。那裏立著許多條人影,長長短短的發絲在晨風中飄飛糾結,一雙雙眼眸映著晨曦閃著期盼的光彩。全村尚能動彈的精靈都等候在村口迎接他們的到來。
因為帶來了藥草,艾裏一行受到了貴賓級禮遇,被安頓在村裏最好的房子裏休息。藥師立時開始用這些藥草煉制藥物,幾天後精靈們服用了藥物,病癥果然開始好轉,只要調養一陣就無大礙。
在村裏待了兩天,艾裏等人發現琉夜在族中著實有著近乎守護神般崇高的地位。從族長那裏知道,這一則是因為她為保護族人而犧牲生命施用“時之流嵐”,二則是因其死後仍繼續守護族人。
族中每隔幾代總會出現身體的適性與琉夜協調的女孩,能成為琉夜的寄魂者。寄魂者並不是身體被占據,失去自己意識的傀儡,而是由寄魂者本身與琉夜共同掌管身體,琉夜往往只在需要使用力量時出現。她附身女孩身上便等於擁有了肉體,能使用需要肉體支持的魔法,而且在精靈之森外也能使用魔法。這千年來,琉夜便與女孩共用身體守護族人,曾化解過好幾次足以滅族的天災人禍。
後來艾裏聽她本人的說法,她是死後閑著無聊,族裏一有事自然“義不容辭”地去湊熱鬧殺時間。
且不論動機如何,琉夜的功績總是不可改變的。她因此被視為守護族人的女神,而與琉夜共用身體的女孩被族人稱為聖女,也擁有卓然的地位。這一代也出現了一位聖女,乃是族長的女兒月炎·琺藍。眾人對聖女有些好奇,但卻一直沒見到她,想是她的病未好便沒出來露面。
那日向艾裏等人說到琉夜與聖女的事時,族長面上現出愁容,大家只當是他在憂慮藥是否能順利制成,也未在意。村裏精靈們忙得團團轉,艾裏等人不知如何幫忙,每天只是在村裏隨便逛逛打發時間。精靈領地中風光優美,精靈們也對他們恭敬有禮,日子倒也過得逍遙。
“對、對不起……”
這一天艾裏閑著沒事坐在村邊大石塊對著天邊的雲朵發呆時,身後怯生生地響起一個聲音,回頭一看,三個精靈族少年全身僵硬地站在不遠處。看他的樣子一臉緊張,好像一有不對便要撒腿開跑的模樣。
“你們好啊,過來坐吧。”艾裏忙以笑容安撫他,向他們招手。
見他友善的回應,少年們壯著膽子靠近他坐下。互相攛掇了半天,終於有一個少年率先開口:“請問……請問,能和我們說說,外頭人族的世界究竟是怎麽樣的嗎?”
“幾百年前族裏就失去了離開結界的方法,幾代人都只能在這塊小小的地方裏打轉,除了族人,外山中只有鳥獸,從來都見不到與我們想法不同的人,真是悶死人了!我們一直很想知道外頭究竟是怎麽樣的。”
“聽說我們精靈族曾在人族的世界裏居住,精靈王也曾經和人類的英雄攜手擊退肆虐人界的魔族,締造了許多傳說……”
“真想到外面的世界看看!也許我們也能成為能讓後代仰慕的英雄呢!現在外面還有邪惡的龍嗎?還有需要大家一起討伐的魔族嗎?殘暴瘋狂的半獸人呢?”
另外兩個少年你一言我一語地說著。他們興奮的眼中,閃爍著對精靈領地外廣闊世界的向往。對年輕的精靈來說,這裏太過狹小,無法讓他們伸展拳腳,而精靈曾受到人類殘酷對待的記憶,歷經千年已變得模糊了。
艾裏笑著答道:“龍族被人族清剿了多年,早就銷聲匿跡了。魔族十年前曾經進犯人界,被擊敗後還沒有什麽動靜。至於會危害人的半獸人、魔獸什麽的,現在都退縮到了荒僻少人的地方……”
……就和精靈族一樣。
突然住了口,艾裏不知該怎麽告訴他們人族對精靈族的態度。現在,人族依然視精靈族為奇貨可居的獵物,只有這與世隔絕的地方才是精靈們能過平安日子的天堂。他只得揀著外頭世界中有趣的一些事說了,卻越說越覺尷尬,很快便扯不下去了。幸而這時族長走了過來,少年們不好再扯著他聊天,便紛紛散去。
“現在族裏的年輕人們,越來越受不了這種平淡的日子了。”
望著少年們離去的輕捷身影,族長捋著花白的胡子輕嘆道。他應是聽到了少年們的話。艾裏才松了口氣,聽了這話剛才的尷尬感覺又轉回心上,正不知如何接話,族長又道:“唉,其實不止是這些不知天高地厚的年輕人,我們這些老人雖然知道人族對我們……並不友好,但是也一樣希望能走出這裏,重新與其他種族多接觸。”
面對艾裏困惑的神情,他接著道:“我們族不過數千精靈,這千年來都是只在族中婚配,現在族裏所有人都有或遠或近的血緣關系。近親的婚配已經開始敗壞我們的血脈,特別是這兩百年來,嬰兒的出生變得越來越少,體質也一代比一代孱弱……我們必須走出這裏,尋找新鮮的血脈延續種族。被關在這結界裏只有慢慢消亡。”
“等一下,不是只要有琉夜相護就可以穿越‘時之流嵐’嗎?”
長老搖頭道:“是這樣,可是一般精靈有幾次機會拜托族中的守護女神帶他們離開這裏?在這寥寥的機會中找到合意對象婚配的可能性就更小了。過去只有少數人與外界女子婚配,所起作用實在有限。”
艾裏說不出話來。“時之流嵐”本是精靈族用來防範人類迫害的結界,它果然成功隔離了人族,反過來卻也阻絕了他們與人族接觸,成為封鎖他們的牢籠。當時聽琉夜說起只覺可笑,現在聽了族長的話卻覺得可悲。精靈們之所以會落入如此困境,歸根結底應歸咎於人族出於私欲對精靈的圍捕。自己卻也是人族的一員……艾裏心頭不由為人族做過的事感到歉疚。看著族長蒼老的容顏,他能做的也只有在口頭上安慰:“結界既然能做出來,就能被打破,大家一起想想,一定會有辦法的!”
“是啊!有辦法啊!”一個聲音突然蹦了出來,嚇了艾裏一跳。“……只要有你這位大英雄幫忙,什麽事辦不到呢?”
琉夜神出鬼沒(這是當然的了)地在他們身旁現身,晶瑩大眼誠摯地望著他,其中閃爍著信賴的光芒。
絕對是有預謀的!這樣的眼神,足以令男人為她做任何事,不過依這些日來對她的了解,艾裏立時意識到剛才八成是她和族長合夥套自己話,心中油然生出即將有麻煩事上門的不祥預感。但他對精靈族正感愧疚,又是剛剛才安慰過族長,無論如何也無法在這時候說出拒絕的話。
“我不算什麽英雄……是什麽辦法?”問出這句時,艾裏已無奈地做好聽她差遣的準備了。
“只要你幫忙取回我封印起來的魔法書就好了。拿回魔法書,找回‘時之流嵐’的咒語後,我就可以知道如何撤銷魔法或是研究出改進魔法的方法。那天你能輕松化解掉我和那個小姑娘的魔法,我就知道你很強,一定能幫到我們的!”
充盈美麗金眸中的崇拜眼光非但沒讓艾裏沈醉,反而使他不寒而栗。毫無身為大魔法師的傲氣,不在乎地用輕佻的話套住自己,這樣的女人很可怕!
凝聚造詣高深的魔法師心血的魔法書乃是修行魔法者眼中的至寶,琉夜遺留下的魔法書很可能成為族人爭奪的目標,為部族埋下禍根。琉夜是族裏少見的魔法奇才,當時並沒有其他修為足以承接她衣缽的人,她也並不能預知自己的靈魂會得以留存,因而在施用“時之流嵐”前料理後事時便索性用最強悍的魔獸和強力的魔法把魔法書封印在一個洞穴裏。
……最強悍?!最強力?!
落入他們算計中的艾裏心中大聲哀號,卻完全無法拒絕。也罷,在索美維村過了這麽久安生日子……就當是鍛煉身體吧!
事到如今,他也只能這麽自我安慰。
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穿過枝葉間隙的月光在地上布下點點蒼紅光斑,這是惟一可見的光了。林木間傳來草木窸窣聲,幾縷月光照出了幾張驚惶失措的面孔。
在林中迷失了數天,令原本自信滿滿前來尋找女孩的冒險隊員們銳氣全失。層出不窮的古怪影像、連日跋涉的疲乏和隨時警惕精靈出現的緊張令他們的神經繃緊到了極點,就連林中的安靜也成了種折磨。如同身處深海中的寂靜緊緊包圍住他們,就算故意發出聲響,聲音消散後,安靜卻又如潮水般圍攏過來。什麽失蹤少女、精靈族美女、寶藏,一時全拋諸腦後,他們仿徨著摸索著道路,只求離開這裏。
但是,叢生的芒草牽絆著他們的腳步,交錯糾結的枝杈拉扯著他們的衣角,這暗夜的密林中,似乎一切都化作了噬人的妖魔。冒險者越走越是迷亂,雖然完全不辨東西,想盡快逃離這鬼域般深林的沖動卻驅使著他們的腳步越邁越快。
腳步驀然停下。
金色雙眸被淡紅月華輝映出琥珀般的奇異色澤,比人類略長的雙耳如玉般玲瓏剔透,不遠的地方,精靈看著他們輕輕淺淺地微笑著。那是美艷而不顯輕浮,冰冷清澈宛如月神一般的絕俗容顏。女子有著如東方大陸稀有瓷器般質感的肌膚,被月光映得微微透明,仿佛可以透過這美麗的容顏看到她身後深黛色的夜空。
虛幻而脫俗的美將疲憊冒險者的眼和心都層層束縛住,吸引他們不自覺地向女子靠近。而女子也顯出期待喜悅之色,甜柔的聲音響起:“遠方的來客,歡迎你們。”
“……你在等我們?”
“一直在等啊。等了這麽久終於又有人來了。”
為女子的微笑所目眩神迷,冒險者們走到她近前,顫抖著伸出手想要觸摸這月光佳人。女子微顰雙眉退後幾步,強忍不悅的神情也依舊動人。“請不要這樣。先聽我說好嗎?”
“說什麽?”冒險者中的領頭大漢如夢初醒,喊道,“一定是精靈族的美人了!”醒悟過來的同伴和他一同向她逼近。運氣好撞上了落單的精靈族女子,怎能輕易放過!
柳眉皺得更深,女子向後退卻著:“不要這樣好嗎?我是想請你們……”而看到他們貪婪獰惡的神情,明白此時跟他們說什麽也是白費,終於放棄。冒險者散成扇形將她圍在了中心,一雙雙汙濁的手迫不及待地向女子抓去。
對他們的冒犯女子似已怒極,一字一頓道:“我叫你們住手!”冒險者們卻仍是充耳不聞。
“聽不懂我的話嗎?為什麽沒一個人肯好好聽我說完?”忍無可忍,青蔥指尖一指最靠近她的大漢。
“——風絞!”吟唱出簡短咒文的甜美嗓音變得帶著令人不寒而栗的音韻,應和而起的,是大漢的慘呼。就在他的同夥面前,大漢的身體猝然扭曲變形,像是一塊抹布被無形的手用力擰著,瞬時便迸裂四散,化做一攤模糊的血肉。
“魔女!”邪念立時被驚懼所覆蓋。想起從村人那裏聽過的傳聞,他們醒悟到這不是什麽落單的精靈,而是那誘惑人們以血祭的邪惡魔女!冒險者們飛快抽出兵器攻向她,會魔法的人則站到後頭在同伴掩護下開始頌唱咒語。這是個已有默契、頗具戰鬥力的團隊。
然而他們的努力只是徒勞。
見他們攻擊自己,精靈輕蔑地笑著,一邊閃身不讓他們碰到自己,一邊飛快地吟唱咒文。隨著她指尖輕點,冒險者們逐一化為殘破的屍塊。幾聲慘呼響過,只剩下她卓立於一地血肉中,衣裾飄飛,不曾沾上半分血汙。
當艾裏等人趕到時見到的就是這樣一副血腥的畫面。察覺到聲響,精靈轉頭面對他們,依舊是清華雍容的容顏,在滿地血汙的襯托下卻顯出如盛放罌粟般的妖異。
德魯馬、埃夏立時戒備地取出武器朝向女子,可還有一個人反應比他們更快。一見到屍橫遍地的景象,那女人又是一代妖姬的架勢,她想都不及想,身體快於頭腦地丟了十幾個最拿手的火球出去。這一招可算是蘿紗的得意之作。火球集中於一點,就算以魔法護壁防禦,同一點上接連遭強力火球轟擊,護壁也會產生裂縫直至崩潰。
那女子見蘿紗一照面便攻擊,面上顯出薄怒,卻並無懼色。“風刃!”如鋼刃般鋒銳的勁風倏然閃現在兩人之間,並不是攻向蘿紗而是橫向閃現,火球接連被這風刃擊打得斜飛出去。
她竟活用攻擊類的風刃魔法用來防禦!要準確撥打開火球,對風刃的準確度和力度都有極高的要求,這女子對魔法隨機應變的能力與高超的控制技巧頓時令蘿紗刮目相看。而隨後,女子毫不客氣地反擊。
“風刃!”依然是風刃,這次便是直飛射向蘿紗的真正攻擊魔法了。
難得碰上如此高明的魔法對手,蘿紗也起了爭勝之心。興奮之下,魔法使得得心應手,她一拍地面,身前的土地中驀然有數塊籮筐大的石塊疾射出來,迎著風刃飛去。這是土系魔法中相當平常的一個中級魔法,但要產生這樣堅實碩大的石塊卻並不是普通魔法師能做到的。
如此戰法可以說是硬碰硬了,只看究竟是風刃鋒銳還是石塊堅實,弱的一方必然受傷。
然而她們並沒有機會分出勝負。一道劍幕出現在蘿紗與女子之間,將石塊以巧妙手勁挑撥向風刃,二者相撞後殘餘的風刃和石塊都只是飛向了不可能傷及蘿紗與那女子的方向。
“不用這麽急,先問清楚再說吧。”阻止了一觸即發的戰鬥,艾裏向兩邊笑笑道。
剛才驚鴻一瞥間,他只覺這女子雖立於屍塊中,面上卻並沒有什麽煞氣,反而隱現幾分失落與憂慮,因而現場的情形雖一面倒地不利於女子,艾裏卻並沒有太大的敵意,而他們本就沒有捕捉精靈女子的念頭,實在沒有動手的必要。
見他們並沒有撲過來,女子緩了一口氣,綻出一個放松的笑容。“太好了。等了這麽久,終於等到了肯好好聽我說話的人。請幫幫我們,救救我的族人!”她張張口要說什麽,卻沒有說出話來,困擾地微微偏著頭,“嗯……事情有些覆雜,一時不知道怎麽說了。”
“那我先問個問題好嗎?”蘿紗舉起一只手插話。在精靈優雅地點頭後,她問道:“這一帶是不是施用了‘時之流嵐’?”
精靈嘉許地點點頭:“是啊,沒想到你年紀輕輕也知道這個古魔法。”
古魔法不同於一般的六系魔法,並不是單純由魔法精靈施行的,難怪艾裏和蘿紗一直都沒察覺到魔法波動。
“既然你問到這個,那就從‘時之流嵐’說起吧。”精靈用簡單的地系魔法讓地面隆起幾塊石墩請眾人坐下,趁這段時間整理了一下思路,開始流暢地述說。“千年前,正是狩獵精靈最盛的時期。為避開人族的圍捕,我們舉族遷到了這裏。因為不想再受精靈獵人、冒險者的騷擾,我就用‘時之流嵐’將精靈族居住範圍封鎖了起來。這千年裏,族人們也習慣了在‘時之流嵐’結界範圍內避世而居,過著自給自足的生活,極少踏出外界。”
“千年前?”艾裏知道精靈的壽命比人族長,但也不可能長至千年,何況這精靈看來不過是人類二十四五歲時的形貌。
蘿紗與他同時插話,卻是為了另一件事:“‘時之流嵐’是你施的?!那不是……”
精靈笑笑,略帶幾分感傷:“是這樣,這其中另有原因。不過跟我要說的事情沒什麽關系,就先略過吧。”
蘿紗本對這神秘精靈戒心頗高,聽了她的話後態度不知不覺有些軟化,看她的眼光也多了些敬服。其他人卻都聽不明白短短的對話中隱藏了什麽。
精靈接著敘述:“可是不久前一種無名疾病感染了整個部落,所有人每天上吐下瀉,委靡不振,身體日漸虛弱。族裏的醫生研究過,治這病不難,只是有一味草藥我們的領地中沒有,必須請人幫我們采回來。於是我便來到林中日夜等候,希望能找到人幫忙。”說到這裏,她有些氣憤有些無奈,“可是每次碰上的人,要麽就是看到我就撲上來的心懷邪念的家夥,要麽就是嚇得轉身就逃!只是想找個可以與我們這些異族好好談幾句話的人,想不到竟這麽難。”
“幸好今天遇上了你們,請千萬幫忙!”收斂了怒容,她用金色眼眸凝視眾人,眼中的懇求遠比話語更令人難以拒絕。
“是很珍貴的藥材?”艾裏皺起了眉。如果只是需要勞力的忙幫幫無妨,要費太多錢的話就有些有心無力了。
“不,只是很普通的雄苓草。”
雄苓草確實很普通,艾裏記得在索美維峰下就曾看到過。“雄苓草的話,我們可以幫忙。”
“萬分感謝你們!”有著高貴風華的女子深折柳腰,傳達最深的謝意,“你們把藥帶到部落裏後,我們願意以等量的金塊作為謝禮。”
聽到有報酬,艾裏精神大振,生怕她反悔似的急忙揮掌欲與她相擊:“一言為定!”
女子反射性地舉掌相迎,面上卻露出錯愕之色。蘿紗大叫:“笨蛋,住手!”
只見艾裏的手從女子的身體中穿越而過,估力有誤的他狼狽地踉蹌出幾步才站定,驚愕地看著自己的手。不是錯覺,剛才確確實實地從她的身體中穿過了,沒有任何東西,只是空氣。
“她……她不是活人,沒有身體的啦!”蘿紗的警告顯然慢了半拍。
“對不起。”精靈露出有點不好意思的笑容,“其實我千年前就已經死了。‘時之流嵐’和當年修雅封印羅炎的‘神之永眠’一樣,都是需要以施術者的生命力為代價的究級古魔法,這種幹擾到天地運行或是神魔領域的魔法由神魔以外的生命施用,施術者都是必死的。我雖是族裏自古來魔法成就最高的長老,也沒有足夠的魔力施展這種魔法,必須以生命力為代價。”
蘿紗插口道:“我還是不大明白。為什麽你沒有了身體,靈魂還不散去呢?”
“當時我身上佩戴有精靈族秘寶,讓我雖然肉體死亡,精魄仍能不散,也就是俗稱的‘鬼’了。在我埋骨的精靈領地這一帶,我還是能使用生前能力的。”
精靈將事情解說出大概。顯然先前蘿紗和她語意不明的對話便是在談這個了。
難怪她有這麽強的能力卻不自己去采藥。艾裏隱約懷有的疑問也有了答案。而想到自己剛才將手伸進了鬼的“身體”中,他頓時毛骨悚然。
聽了半天才有機會插話的埃夏疑惑道:“那個時之什麽的結界是防外人進入的,你的族人沒理由自己出不去啊!他們就算再虛弱,走下山采藥總該撐得住,為什麽還要找外人幫忙?”
精靈的笑容帶上了些尷尬:“大家都太久沒下山,幾百年前時就沒人記得穿越結界的方法了……”
眾人都有些哭笑不得。用結界防備外人進入,卻反過來把自己也給關在了裏面,這算是悲劇還是笑話?“可你不是施法者嗎?你可以在他們出入結界的時候暫時停止結界的運作啊。”
精靈回應以更加尷尬的笑容:“真是的……事情都過了上千年了,又是那麽又臭又長、拗口得要咬到舌頭的無趣咒語,忘得幹幹凈凈也是很正常的啦!”原本具有壓迫感的美貌此時卻有些虛張聲勢的感覺,像是個被人踩到痛腳後急吼吼跳起來為自己開脫、力圖保住顏面的鄰家大姐。艾裏有種大笑的沖動,原本給人高不可攀感覺的月下精靈在他眼裏立時顯得人性化多了。
“可是,你並沒有肉體能攜帶實物,那豈不是說,就是我們采來了藥你也無法把藥送到你的族人那裏?”埃夏可以說是艾裏等人中頭腦最為縝密的,很快又發現了漏洞。
“有辦法。要讓人穿越結界,其實還有一個辦法。時之流嵐對於施術者無效,所以只要我護住你們是可以帶你們穿過結界。”知道他們又會奇怪為何既然有這種穿越結界的辦法,為何不送族人出去自己找藥。女子直接說明道:“但是被攜帶者會遭受到時間亂流的沖擊,對體力的損耗是很大的,我的族人現在身體都很虛弱,無法承受得住,所以我只能求助於你們。”
埃夏沈思片刻點點頭,再無疑問。
雙方約定艾裏等人將藥帶來時用石頭敲擊情人巖五下,她便會現身來帶他們穿越結界。聽從精靈的警告,大家相互抓緊跟著她向前走了幾步,身周景物忽然變得模糊,每個人都覺得身子像是被許多股力量拉來扯去,說不出的難過。等周圍再明晰起來時,他們已再度置身情人巖前。喘息了一陣,大家才恢覆過來。
察覺精靈太久沒有出聲,艾裏回看她一眼。只見她凝眸看著情人巖,似有些癡了,移步上前輕輕觸摸大石,艾裏隱約聽見輕輕的嘆息。“……真令人懷念啊……”站在她身後,他無從判斷是否是誤聽,只看到她梳成馬尾垂至腰際的棕色發絲輕輕顫動。
想起珠兒的事,臨別時艾裏問道:“對了,昨天有沒有一個十歲左右的小女孩進入這片林子?如果有的話,能幫我們把她帶出來嗎?”
精靈神色茫然:“小女孩?沒有啊。”
此時,在索美維村,比爾一家擁著剛剛走回家門的珠兒問道:“珠兒你上哪兒去了?”
“對不起,昨天上山采野菜時不小心在樹林裏睡著了,到天亮醒來後又有些迷路,直到現在才回來。”
“你沒有去精靈之森?”比爾驚問。
“精靈之森?你們不是不讓我靠近那裏的嗎?”
比爾等人啞然。
珠兒回來是好事,不過想到白跑一趟的艾裏等人,比爾頗有些歉疚。說起來珠兒算是自己回來的,去精靈之森搜索的哪一方都得不到酬勞的……
出了精靈之森,見大家都顯出疲態,艾裏便讓孩子們在情人巖前就地點火休息,由他去采藥就夠了。
他先回村子一趟,得知珠兒已經安然回來後也徹底放了心。至於那筆無法拿到的酬勞,有大筆買賣在前他已不放在眼裏。將事情略微交代,讓比爾無須等他們,他便去采摘藥草。
天明時分,正在打盹的蘿紗被懷裏的阿旺拱醒,揉著眼向來路看去,眼睛立時瞪大至極限。德魯馬等同伴被她喚醒後,大家全都張大了口,看著山路上一座足有三人高的草堆成的小山向著情人巖這裏緩緩移動過來。草山漸漸接近,他們終於發現了被埋在巨大草捆下,渺小得不成比例的一個人影。
“嗨!我回來了!”艾裏容光煥發地打招呼。
“嗨什麽嗨!怎麽帶這麽多回來啊?”
“我想精靈全族都病倒了,一定要用很多藥草。我辛苦些不要緊,還是多給他們帶點藥草吧!”
“看你這麽有精神的樣子就知道你是為了什麽!”雖然艾裏一臉凜然,可惜蘿紗已經太了解他了。如果真是為了這種高尚理由,他做是會去做,可一定是抱怨嘮叨不休,絕不會是這麽生氣勃勃的模樣。
“雖然人家說用等量的金塊回報,你也未免太誇張一點了吧?”
艾裏充作不聞,撿起石頭敲擊情人巖。片刻後精靈果然如約現身。在見到草山的瞬間,她也有些愕然。艾裏突然開始憂慮對方能不能付出這麽多報酬。
精靈仿佛知悉他的念頭,轉頭向他微笑道:“原先居住的地方盛產金子時族人們收集了不少,但對我們來說,金銀只能擺著看,並沒什麽用處。把這些無用之物送給恩人,大家都不會反對的。”艾裏放下心中大石,背上的草山也仿佛輕了許多,喜滋滋地跟著她第二次走入精靈之森。
再度經歷時空亂流的沖擊後,大家很快發現自己已穿越了精靈之森。
展現在他們眼前的是寬廣明亮的山脊,初升的旭日給星羅棋布的樹林和湖泊染上一層薄紅,晨風帶來了清新的草葉清香和啁啾的鳥鳴聲。風兒吹散了山谷中的薄霧,谷中現出一座頗具規模的村落。村中的房舍懸空架設在粗大的樹木之間,有的甚至是直接利用天然樹洞改裝而成,大異於人族的建築。
那就是精靈避世而居的樂園。
解決了族裏的大問題,走在前面為他們帶路的精靈輕松地哼起了歌謠。雖是聽不懂的精靈語言,但依然如仙樂般美妙。簡單的旋律由她輕靈甜美的聲音哼唱來,就是不識音律的德魯馬也能從中感受到叢林特有的幽靜靈秀之感。回想起珠兒說過的話,眾人心道小孩子也許真的擁有察覺本質的直覺,一早就從精靈的歌聲中發現他們並無惡意。
想問問她唱的是什麽,艾裏才想起還沒有和她互通過姓名。
“我是琉夜·瑤。”在艾裏他們稍嫌遲了些的自我介紹後,精靈也說出了自己的名字。
琉夜?艾裏覺得好像在哪裏聽過這個名字,一時卻想不起來。
在精靈美妙的歌聲中,到村子的路程似乎顯得短了許多,他們很快便看到了村口。那裏立著許多條人影,長長短短的發絲在晨風中飄飛糾結,一雙雙眼眸映著晨曦閃著期盼的光彩。全村尚能動彈的精靈都等候在村口迎接他們的到來。
因為帶來了藥草,艾裏一行受到了貴賓級禮遇,被安頓在村裏最好的房子裏休息。藥師立時開始用這些藥草煉制藥物,幾天後精靈們服用了藥物,病癥果然開始好轉,只要調養一陣就無大礙。
在村裏待了兩天,艾裏等人發現琉夜在族中著實有著近乎守護神般崇高的地位。從族長那裏知道,這一則是因為她為保護族人而犧牲生命施用“時之流嵐”,二則是因其死後仍繼續守護族人。
族中每隔幾代總會出現身體的適性與琉夜協調的女孩,能成為琉夜的寄魂者。寄魂者並不是身體被占據,失去自己意識的傀儡,而是由寄魂者本身與琉夜共同掌管身體,琉夜往往只在需要使用力量時出現。她附身女孩身上便等於擁有了肉體,能使用需要肉體支持的魔法,而且在精靈之森外也能使用魔法。這千年來,琉夜便與女孩共用身體守護族人,曾化解過好幾次足以滅族的天災人禍。
後來艾裏聽她本人的說法,她是死後閑著無聊,族裏一有事自然“義不容辭”地去湊熱鬧殺時間。
且不論動機如何,琉夜的功績總是不可改變的。她因此被視為守護族人的女神,而與琉夜共用身體的女孩被族人稱為聖女,也擁有卓然的地位。這一代也出現了一位聖女,乃是族長的女兒月炎·琺藍。眾人對聖女有些好奇,但卻一直沒見到她,想是她的病未好便沒出來露面。
那日向艾裏等人說到琉夜與聖女的事時,族長面上現出愁容,大家只當是他在憂慮藥是否能順利制成,也未在意。村裏精靈們忙得團團轉,艾裏等人不知如何幫忙,每天只是在村裏隨便逛逛打發時間。精靈領地中風光優美,精靈們也對他們恭敬有禮,日子倒也過得逍遙。
“對、對不起……”
這一天艾裏閑著沒事坐在村邊大石塊對著天邊的雲朵發呆時,身後怯生生地響起一個聲音,回頭一看,三個精靈族少年全身僵硬地站在不遠處。看他的樣子一臉緊張,好像一有不對便要撒腿開跑的模樣。
“你們好啊,過來坐吧。”艾裏忙以笑容安撫他,向他們招手。
見他友善的回應,少年們壯著膽子靠近他坐下。互相攛掇了半天,終於有一個少年率先開口:“請問……請問,能和我們說說,外頭人族的世界究竟是怎麽樣的嗎?”
“幾百年前族裏就失去了離開結界的方法,幾代人都只能在這塊小小的地方裏打轉,除了族人,外山中只有鳥獸,從來都見不到與我們想法不同的人,真是悶死人了!我們一直很想知道外頭究竟是怎麽樣的。”
“聽說我們精靈族曾在人族的世界裏居住,精靈王也曾經和人類的英雄攜手擊退肆虐人界的魔族,締造了許多傳說……”
“真想到外面的世界看看!也許我們也能成為能讓後代仰慕的英雄呢!現在外面還有邪惡的龍嗎?還有需要大家一起討伐的魔族嗎?殘暴瘋狂的半獸人呢?”
另外兩個少年你一言我一語地說著。他們興奮的眼中,閃爍著對精靈領地外廣闊世界的向往。對年輕的精靈來說,這裏太過狹小,無法讓他們伸展拳腳,而精靈曾受到人類殘酷對待的記憶,歷經千年已變得模糊了。
艾裏笑著答道:“龍族被人族清剿了多年,早就銷聲匿跡了。魔族十年前曾經進犯人界,被擊敗後還沒有什麽動靜。至於會危害人的半獸人、魔獸什麽的,現在都退縮到了荒僻少人的地方……”
……就和精靈族一樣。
突然住了口,艾裏不知該怎麽告訴他們人族對精靈族的態度。現在,人族依然視精靈族為奇貨可居的獵物,只有這與世隔絕的地方才是精靈們能過平安日子的天堂。他只得揀著外頭世界中有趣的一些事說了,卻越說越覺尷尬,很快便扯不下去了。幸而這時族長走了過來,少年們不好再扯著他聊天,便紛紛散去。
“現在族裏的年輕人們,越來越受不了這種平淡的日子了。”
望著少年們離去的輕捷身影,族長捋著花白的胡子輕嘆道。他應是聽到了少年們的話。艾裏才松了口氣,聽了這話剛才的尷尬感覺又轉回心上,正不知如何接話,族長又道:“唉,其實不止是這些不知天高地厚的年輕人,我們這些老人雖然知道人族對我們……並不友好,但是也一樣希望能走出這裏,重新與其他種族多接觸。”
面對艾裏困惑的神情,他接著道:“我們族不過數千精靈,這千年來都是只在族中婚配,現在族裏所有人都有或遠或近的血緣關系。近親的婚配已經開始敗壞我們的血脈,特別是這兩百年來,嬰兒的出生變得越來越少,體質也一代比一代孱弱……我們必須走出這裏,尋找新鮮的血脈延續種族。被關在這結界裏只有慢慢消亡。”
“等一下,不是只要有琉夜相護就可以穿越‘時之流嵐’嗎?”
長老搖頭道:“是這樣,可是一般精靈有幾次機會拜托族中的守護女神帶他們離開這裏?在這寥寥的機會中找到合意對象婚配的可能性就更小了。過去只有少數人與外界女子婚配,所起作用實在有限。”
艾裏說不出話來。“時之流嵐”本是精靈族用來防範人類迫害的結界,它果然成功隔離了人族,反過來卻也阻絕了他們與人族接觸,成為封鎖他們的牢籠。當時聽琉夜說起只覺可笑,現在聽了族長的話卻覺得可悲。精靈們之所以會落入如此困境,歸根結底應歸咎於人族出於私欲對精靈的圍捕。自己卻也是人族的一員……艾裏心頭不由為人族做過的事感到歉疚。看著族長蒼老的容顏,他能做的也只有在口頭上安慰:“結界既然能做出來,就能被打破,大家一起想想,一定會有辦法的!”
“是啊!有辦法啊!”一個聲音突然蹦了出來,嚇了艾裏一跳。“……只要有你這位大英雄幫忙,什麽事辦不到呢?”
琉夜神出鬼沒(這是當然的了)地在他們身旁現身,晶瑩大眼誠摯地望著他,其中閃爍著信賴的光芒。
絕對是有預謀的!這樣的眼神,足以令男人為她做任何事,不過依這些日來對她的了解,艾裏立時意識到剛才八成是她和族長合夥套自己話,心中油然生出即將有麻煩事上門的不祥預感。但他對精靈族正感愧疚,又是剛剛才安慰過族長,無論如何也無法在這時候說出拒絕的話。
“我不算什麽英雄……是什麽辦法?”問出這句時,艾裏已無奈地做好聽她差遣的準備了。
“只要你幫忙取回我封印起來的魔法書就好了。拿回魔法書,找回‘時之流嵐’的咒語後,我就可以知道如何撤銷魔法或是研究出改進魔法的方法。那天你能輕松化解掉我和那個小姑娘的魔法,我就知道你很強,一定能幫到我們的!”
充盈美麗金眸中的崇拜眼光非但沒讓艾裏沈醉,反而使他不寒而栗。毫無身為大魔法師的傲氣,不在乎地用輕佻的話套住自己,這樣的女人很可怕!
凝聚造詣高深的魔法師心血的魔法書乃是修行魔法者眼中的至寶,琉夜遺留下的魔法書很可能成為族人爭奪的目標,為部族埋下禍根。琉夜是族裏少見的魔法奇才,當時並沒有其他修為足以承接她衣缽的人,她也並不能預知自己的靈魂會得以留存,因而在施用“時之流嵐”前料理後事時便索性用最強悍的魔獸和強力的魔法把魔法書封印在一個洞穴裏。
……最強悍?!最強力?!
落入他們算計中的艾裏心中大聲哀號,卻完全無法拒絕。也罷,在索美維村過了這麽久安生日子……就當是鍛煉身體吧!
事到如今,他也只能這麽自我安慰。
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